Der er intet som den saftige, søde smag af en perfekt moden fersken, uanset om den fersken er frisk ellerdåse. Og ferskner giver ikke kun en smagfuld punch, de er også fyldt med antioxidanter og vitaminer, der er afgørende for et godt helbred. Som andengenerations ferskenavler og formand for California Cling Peach Board bliver jeg aldrig træt af at oplyse folk om denne vidunderlige frugt.
Til ære for ferskenhøsten, som er ved at være afsluttet i mange områder af landet, vil jeg gerne dele disse lidt kendte fakta om den herlige fersken:
#1
Ferskenen tilhører faktisk rosenfamilien, ligesom blommer, nektariner, kirsebær og flere andre frugter. Så da Shakespeare skrev "A rose by any other name would smell as sweet," var han på noget.
#2
I modsætning til hvad du måske tror, er Georgia ikke den førende producent af ferskner i USA. Den ære går til min hjemstat Californien, som dyrker 60 procent af landets ferskner, efterfulgt af South Carolina og derefter Georgia. Pennsylvania og Washington State runder top fem.
#3
Der er to kategorier af ferskner, Clingstone og Freestone, kendetegnet ved den lethed, hvormed den spiselige frugt trækker væk fra stenen. Peaches er den sort, der oftest bruges til kommerciel konservering, da de er kendt for deres evne til at bevare smag og konsistens.
#4
Ferskenkonservesfabrikker opererer syv dage om ugen i hele høstsæsonen (midten af maj til september), da ferskner på dåse går fra gård til bord. De fleste ferskner konserveres inden for 24 timer efter, at de er nået til konservesfabrikken for at bevare al næringsværdien og smagen fra netop plukket, moden frugt.
#5
Ifølge en undersøgelse fra Oregon State University findes nøglenæringsstoffer, der findes i friske ferskner, også i frugten, når den er på dåse. Faktisk viste undersøgelsen, at visse antioxidanter, herunder vitamin A og C og folat, faktisk steg under konserveringsprocessen. Hvad mere er – der var ingen væsentlige ændringer i næringsindholdet under opbevaring i 3 måneder.
En enorm mængde hårdt arbejde og dedikation går til at dyrke, høste og producere ferskner på dåse. I min stilling som repræsentant for næsten 400 dyrkere af fast fersken i Californien, opfordrer jeg amerikanerne til at række ud efter indenlandsk producerede ferskner på dåse af høj kvalitet hele året rundt. Dine smagsløg vil være glade for, at du gjorde det!